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Durant la dernière année de leur DUT, les étudiants de l’IUT d’Annecy doivent mener un projet en rapport avec leur formation. Depuis l’an dernier, un projet spécial est en marche puisqu’il a pour but de réaliser un vélo caréné dans le but de battre le record du monde de vitesse. Ce projet innovant permet de faire le lien entre les études, le sport et des entreprises partenaires en regroupant l’ensemble des étudiants Sport Etudes de l’IUT d’Annecy. Les étudiants sont encadrés par Philippe Valleix enseignant à l’IUT, et Jean-Pierre Mercat responsable du bureau d’étude de la société MAVIC.

Durant l’année universitaire 2007/2008 un premier vélo caréné a été construit. Ce premier prototype a été nommé ALTAÏR 1, du nom d’une étoile qui signifie « l’aigle en vol ». En décembre 2008, sur l’autoroute A41 encore en travaux, le pilote Yannick Lutz a propulsé le vélo à 118km/h sur le plat.

Forts de cette expérience, les étudiants ont conçu et fabriqué un deuxième prototype ALTAÏR2. Il reprend la même forme globale qu’ALTAÏR 1 mais beaucoup de détails sont améliorés :

• Le carénage d’ALTAÏR 2 est autoporteur, il n’y a plus de cadre comme sur un vélo classique ; c’est le carénage en fibre de carbone qui supporte les éléments (les roues, la transmission, le siège…)
• La largeur et la hauteur du carénage ont été réduites afin de diminuer la « surface frontale ». En diminuant la surface exposée au vent, les frottements de l’air sont plus faibles.
• Après des tests réalisés sur ALTAÏR 1 dans la soufflerie Aéro Concept Engineering (ancienne soufflerie de l’écurie de F1 Alain Prost), certaines formes ont été modifiées pour diminuer le Cx : coefficient de pénétration dans l’air. En diminuant le Cx, les frottements de l’air sont plus faibles.
• La longueur entre les roues (l’empattement) a été augmentée afin d’augmenter la stabilité à haute vitesse.
• La transmission a été améliorée: par exemple, tous les roulements à billes sont en céramiques pour diminuer les pertes par frottement.
• Une circulation d’air permet au pilote de respirer de l’air non vicié et permet aussi de désembuer la verrière et de refroidir le pilote.

Cette semaine une partie de l’équipe d’étudiants, leur professeur et le pilote Yannick Lutz sont partis aux USA pour participer aux Championnats du Monde de Vélo caréné.

Cette compétition, qui a lieu chaque année sur une route d’un désert du Névada, rassemble tous les meilleurs vélos carénés du monde. La course se déroule sur une route plate de 9km, le vélo s’élance sur 8 kilomètres puis est chronométré sur une distance de 200 mètres.

Du lundi 14 septembre au samedi 19 septembre, tous les jours des tentatives sont organisées dans le but de battre le record du monde de 132km/h.

Vous pouvez suivre au jour le jour les péripéties de cette aventure sur la page « Les news » du site internet :

www.annecy-vph.fr